|
|
ВРЕМЯ УМИРАТЬ
ГИБЕЛЬ ЧЕЛОВЕЧЕСТВА
Все идет в одно место: все
произошло из праха и возвратится в прах.
Экклезиаст, 3:20
У оптимистов главный вопрос
бытия всего один и звучит он следующим
образом: “В чем смысл жизни?”.
Пессимистов
интересуют две вещи: когда, а главное, как
все это закончится? Мифы и религии
народов мира предлагают нам самый
широкий ассортимент: у христиан был
Апокалипсис; у скандинавов
—
последняя битва Рагнарек; для ацтеков
конец света наступал уже четыре раза;
мусульманский судный день Кияма длится 50
000 лет, и лишь у буддистов все будет хорошо
— придет Будда Мантрейя и научит всех
чистой дхарме.
Новое время подарило нам
новые апокалиптические пророчества. Что
же нас ждет — извержение гигантского
вулкана? Взрыв Солнца? Массовые эпидемии?
Или конец разумной жизни наступит сразу
от нескольких причин?
Рокот
космодрома
Для
начала обратимся к самым “свежим”, в
научном смысле, проблемам гибели
человечества — космическим угрозам. Солнце
представляет собой, пожалуй, наиболее
реальную и неотвратимую, но чрезвычайно
отдаленную во времени опасность. Оно
слишком мало для того, чтобы в конце своей
“жизни” взорваться и превратится в
суперзвезду. Вместо этого Солнце будет
медленно исчерпывать запасы водорода (сейчас
они составляют 73% от его массы), и через 4—5
миллиардов лет превратится в красного
гиганта — такого, как, например,
Альдебаран или Арктур.
Светило будет увеличиваться,
поглощая все внутренние планеты
Солнечной системы, включая Землю. Однако
некоторые астрономы считают, что
гравитация Солнца станет ослабевать, и
орбиты планет расширятся, что позволит им
избежать огненной смерти. В любом случае,
это — чисто риторический вопрос:
неизвестно, сохранится ли к тому времени
на нашей планете какая-либо жизнь.
Падение гигантского
астероида — фантастическое, на первый
взгляд, событие, которое на самом деле
представляет собой совершенно серьезную
опасность. Земля постоянно подвергается
бомбардировкам из космоса, однако
крупные объекты падают на нее нечасто.
Считается, что самое драматичное событие
подобного рода произошло в конце
Пермского периода примерно 250 млн. лет
назад и привело к гибели 90% живых существ
на Земле.
 |
Метеорит
Бакубо (Мексика).
Один из самых крупных в мире. |
|
|
За последние 600 млн. лет на Землю
упало около 60 объектов диаметром
свыше 1 километра. Самый маленький из
них был способен вызывать взрыв
мощностью в 10 миллионов мегатонн.
Подробнее о взрывах — в нашем “Арсенале”. |
Последним из подобных
происшествий можно считать катастрофу на
рубеже мелового и третичного периодов
примерно 65 млн. лет назад. Согласно
исследованиям лауреата Нобелевской
премии Луиса Альвареса и его сына Уолтера,
тогда на Землю свалился астероид
диаметром 10—14 км, который на десятки, а то
и сотни лет лишил планету солнечного
света. Это событие стало хрестоматийным (но
далеко не единственным) объяснением
вымирания динозавров.
Падение астероида подобного
размера не могло не оставить после себя
следов. Самым веским доказательством
этой теории является кратер Чиксулуб в
штате Юкатан (Мексика). Если судить по его
размерам, мощность взрыва составила 191
гигатонну тринитротолуола. Некоторые
ученые считают, что 65 млн. лет тому назад
на Землю упало сразу несколько небесных
тел — именно это вызвало изменение
климата и конец господства динозавров.
 |
 |
Карта
магнитных
аномалий
позволила
воссоздать облик
кратера Чиксулуб. |
Кратер
Берринджера (Аризона,
США). Диаметр 1,2 км., глубина
175 м. |
|
Самый последний привет с неба, сравнимый
с грандиозными событиями древнейших
времен, — “Тунгусский метеорит”,
воздушный взрыв некоего болида (споры о
том, что он собой представлял, идут до сих
пор) над сибирской рекой Подкаменная
Тунгуска 30 июня 1908 года. Его мощность
составила 10—15 мегатонн, а ударная волна
повалила около 60 млн. деревьев на площади
2150 квадратных километров.
Астрогеолог Юджин Шумейкер (1928 — 1997)
проанализировал все имеющиеся данные по
столкновениям Земли с космическими
телами и предположил, что подобные
события, сравнимые по масштабу с взрывом
атомной бомбы над Хиросимой, происходят
практически каждый год. Это может
показаться невероятным, однако почти все
они остаются незамеченными. Семь десятых
Земли покрыто водой, значительная часть
поверхности суши необитаема, к тому же
подавляющее большинство астероидов
взрывается в верхних слоях атмосферы.
Атмосферные вспышки от
подобных столкновений регистрируются
довольно часто. Из последних случаев
можно вспомнить взрыв над канадским
городом Вайтхорс (северная территория
Юкон) 18 января 2000 года. Он произошел ночью
на высоте 26 км, на короткое время осветил
огромную площадь Юкона и мощным
электромагнитным импульсом вывел из
строя примерно 30% местной электрической
сети. Этот астероид имел 4,6 метра в
диаметре и весил 180 тонн.
|
В период с
1975 по 1992 американская оборонная
система раннего предупреждения
зафиксировала 136 крупных взрывов в
атмосфере Земли. |
До
недавнего времени люди относились к
перспективе астероидного апокалипсиса
скептически, если не сказать равнодушно.
“Последний звонок”
 |
Столкновение
кометы
с Юпитером. Съемка
NASA. |
|
прозвенел
16 марта 1994 года, когда случилось
невиданное по земным меркам и обыденное
по космическим событие — столкновение
кометы Шумейкера-Леви 9 с Юпитером.
Оно произошло на той стороне
газового гиганта, которая была
недоступна для наблюдений с Земли. Но
ученым повезло — в это время к Юпитеру
подлетала станция “Галилей”, а чуть
дальше от места событий находились
аппараты “Улисс” и “Вояджер 2”.
Вращаясь вокруг Юпитера,
комета развалилась на несколько частей.
Первая из них упала в южном полушарии на
скорости 60 километров в секунду.
Произошла вспышка невиданной силы — край
огненного шара достиг высоты 3000 км. За
последующие 6 дней упали оставшиеся
осколки кометы. Всего был зафиксирован 21
взрыв с общей мощностью 6 млн. мегатонн —
в 750 раз больше ядерного арсенала всех
государств Земли. По Юпитеру “растеклось”
черное пятно, простирающееся на 12 000 км (диаметр
Земли).
 |
Темное
пятно на Юпитере после
столкновения с кометой. |
|
Глядя на этот чудовищный фейерверк,
ученые вдруг поняли, что Землю в любой
момент может “догнать” какое-нибудь
небесное тело. Именно поэтому в конце
прошлого тысячелетия появились
специальные программы по отслеживанию
космических объектов, представляющих
потенциальную угрозу.
В Солнечной системе есть два
механизма, защищающих нас от грустной
участи динозавров, — Юпитер, играющий
роль своеобразного “магнита” для
крупных болидов, и атмосфера Земли,
задерживающая мелкие экземпляры. К 2004
году было найдено около 1500 астероидов и 130
комет, чей курс пролегает около Земли.
Впрочем, четкой программы действий на тот
случай, если над нами вдруг повиснет
космический дамоклов меч, до сих пор не
существует.
Говоря о космосе, нельзя не
вспомнить Немезиду — гипотетическую
звезду, которая без особого труда может
погубить человечество. Ее существование
предположил ученик вышеупомянутого
Луиса Альвареса — доктор Ричард Муллер.
Облако Оорта — предполагаемое
скопление комет, находящееся вне
Солнечной системы на расстоянии от 50
до 100 тысяч астрономических единиц (примерно
1 световой год). 14 ноября 2003 года
далеко за орбитой Плутона открыт
планетоид Седна, который считают
одним из “пограничных” объектов
облака Оорта.
Облако Оорта иногда
путают с поясом Купера — скоплением
астероидов и комет между орбитами
Нептуна и Плутона. Этот пояс не
представляет особой опасности для
Земли, так как лежит сравнительно
близко к Солнцу и менее подвержен
воздействию внешних гравитационных
сил. |
Муллер утверждает, что
где-то за облаком Оорта находится
невидимая с Земли звезда, которая каждые
26 млн. лет приближается к нам настолько,
что ее гравитация “забрасывает” кометы
в сторону Солнечной системы. Теория
Муллера близка к истине. “Летящая звезда
Барнара” в созвездии Змееносца,
известная также как Gliese 710, очень
напоминает Немезиду. Этот красный карлик
(0,5 солнечной массы) находится на
расстоянии 63 световых лет от нас и
движется в сторону Солнца с невероятной
скоростью. Примерно через 1,5 млн. лет он
приблизится к нам на расстояние одного
светового года — почти вплотную, если
судить по космическим меркам.
 |
Gliese
710 - наш будущий
звездный сосед. |
|
Теоретически Gliese 710 способна повлиять на
облако Оорта и направить множество комет
в сторону Солнца. Однако последние
расчеты показали, что приближение
красного карлика увеличит количество
комет в Солнечной системе лишь на 5%.
Остальные космические страхи
— появление черной дыры около Солнечной
системы, война с инопланетянами,
столкновение с газопылевым облаком,
вспышки на Солнце, бомбардировка гамма-лучами
от близкого взрыва сверхновой —
маловероятны и относятся к суеверным
рассуждениям в стиле “налетит Земля на
небесную ось”. Гораздо разумнее
опасаться тех подарков, которые
приготовлены нашей планетой.
| Это
интересно |
 |
| Календарь
майя. |
|
У Дугласа Адамса в сериале “Автостопом
по Галактике” упоминается ресторан,
заключенный в особый пузырь времени.
Его посетители имели возможность
наблюдать за концом вселенной в
качестве увеселительного шоу.
Иногда эпидемии влекли за
собой очень странные культурные
последствия. В 250—271 годы чума,
свирепствовавшая на Кипре, привела к
массовому обращению населения
острова в христианство. Эпидемия
оспы в Японии (8—9 века) стала одной из
причин триумфального
распространения буддизма. Зачастую в
эпидемиях винили иноверцев — евреев,
цыган. СПИД сперва считался болезнью
гомосексуалистов, не опасной для
обычных людей. Первым названием “чумы
20 века” было GRID: “Недостаток
иммунитета, передаваемый
гомосексуалистами” (“Gay Related Immune
Deficiency”).
У Айзека Азимова есть
роман “Немезида”, где показана
одноименная вымышленная звезда.
В “Секретных материалах”
феномен Тунгусского метеорита
объяснялся так: это было падение
астероида с инопланетной жизнью. Она
выглядела как машинное масло, и могла
проникать в человеческие тела.
Нострадамус предсказал
глобальную катастрофу в июле 1999.
После того, как ничего не произошло,
появились новые интерпретации его
текстов. Согласно им конец света
откладывается до 3797 года.
“Длинный” календарь
индейцев Майя заканчивается в
декабре 2012 года. Некоторые считают,
что именно тогда мы все отправимся в
разные места согласно своим
религиозным верованиям. Согласно
священной книге “Пополь-Вух”, мир
уже пережил 4 “конца света”, когда
уничтожалось все человечество. В 2012
году наступит пятый, через несколько
тысяч лет после которого все
действительно закончится. Вообще. |
 |
Вспышка
на Солнце.
Съемка в различных
диапазонах. |
|
С
природой не шутят
Ледниковый период
— время длительного понижения
температуры на Земле, сопровождающееся
ростом полярных шапок. За всю историю
планеты было как минимум четыре крупных
оледенения. Причина похолоданий до конца
не известна, скорее всего, играет роль
совпадение ряда факторов, от изменения
состава атмосферы до смещения магнитных
полюсов.
Первое оледенение произошло в
раннем протерозое 2700—2300 млн. лет назад.
Второе (800—600 млн. лет назад) было
настолько сильным, что океаны на экваторе
промерзли до самого дна. После
ледникового периода случилось одно из
самых загадочных событий в палеонтологии,
так называемый “Кембрийский взрыв” —
внезапное появление множества
многоклеточных живых организмов, которые
начали бурно развиваться и в конечном
итоге сформировали нынешний облик
планеты.
Два последних оледенения
случились 450 и 300 млн. лет тому назад. По
расчетам ученых, в настоящее время идет
очередное похолодание (оно началось
около 40 млн. лет назад) с периодическими
наступлениями-отступлениями ледяных
шапок. Закончится ли оно “успешно” —
неизвестно, поскольку впервые за
миллионы лет в этом естественном
процессе участвует человек с его бурной
промышленной деятельностью.
Пандемия (от греческого pan
— “все” и demos — “люди”) — вспышка
инфекционного заболевания,
затрагивающая огромные территории. В
истории человечества немало страниц,
которые наглядно показывают, что
суперболезни будут угрожать нам всегда.
Причинами первых пандемий было
активное одомашнивание животных и
последовавший за этим перенос их
болезней на человека. Первый
задокументированный случай массовой
эпидемии относится к 430 году до н. э.
Согласно историку Фукидиду, какая-то
неизвестная болезнь, пришедшая из
Эфиопии, за четыре года убила около
четверти афинян.
“Чума Антонина”, известная
также как “Чума Галена”, поразила Рим в
165—180 годах. Вероятно, она была занесена
солдатами из ближневосточных походов.
Болезнь унесла жизни двух императоров, а
также 5 млн. римлян. По свидетельству
историка Дио Кассия, в иные дни в Риме
умирало 2000 человек.
“Чума Юстиниана” (бубонная
чума, 541—542) была гораздо страшнее. По
данным современной медицины, смертность
достигла 75%. В Византию она попала, скорее
всего, из Египта вместе с зерном и быстро
распространилась по всему
Средиземноморью.
 |
Возбудитель
бубонной чумы -
бактерия Yersinia pestis. |
|
Историк Прокопий Кесарийский утверждает,
что на пике чумы в день умирало до 10 000
византийцев. Всего за время пандемии
погибло около 40% жителей города и до
четверти населения Средиземноморья.
|
Император Юстиниан, известный
своими прогрессивными юридическими
реформами, был вынужден разработать
новое наследственное право именно из-за
чумы. Высокая смертность вызвала
наплыв дел о вступлении в наследство,
поэтому требовались новые, более
простые и эффективные
законодательные акты. |
Восемьсот лет спустя
(1347—1350) бубонная чума под именем “Черная
смерть” вновь посетила Европу и Азию,
став одной из самых страшных эпидемий в
истории человечества. Ее последствия
невероятны. В Европе погибло 20 млн.
человек (четверть населения). Из-за “Черной
смерти”, переносимой крысами и блохами,
англичанам пришлось дотла сжечь Лондон в
1666 году. На территории Монголии и Китая
погибло 25 млн. человек, некоторые
китайские провинции вымерли на 90%. В
дальнейшем вспышки чумы повторялись
локально — вплоть до 19 века, когда был
выделен ее возбудитель и найдены способы
борьбы с ним.
 |
Бубонная
чума. Гравюра из
Тоггенбурга (современная
Швейцария), 1411 год. |
|
Новое время принесло новые болезни.
Холера, тиф, грипп, корь и оспа — за 19—20
века в общей сложности ими переболели
миллиарды людей.
В наши дни чумой 20 века
называют ВИЧ-инфекцию, однако ее вряд ли
можно считать пандемией:
распространяется медленно и по большей
части в Африке. Атипичная пневмония и
птичий грипп — “страшилки” из
бульварных газет. Ученые готовы к ним —
следовательно, масштабы эпидемии, если
таковая и случится, будут сравнительно
малы.
Потенциальные убийцы
цивилизации в 21 веке — это лихорадка
Ласса, Рифт-Валли, марбургский вирус,
боливийская геморрагическая лихорадка и
печально известный вирус Эбола. Их
опасность часто преувеличивается, однако
полностью сбрасывать эти вирусы со
счетов
 |
| Вирус
Эбола. |
|
нельзя.
Несмотря на все международные конвенции
о запрещении бактериологического оружия,
такие болезни вполне могут быть
генетически модифицированы и превращены
в абсолютный инструмент смерти. Даже при
всех достижениях современной медицины
быстрое распространение “улучшенных”
вирусов в густонаселенных районах
способно отбросить человечество в
каменный век и даже вовсе стереть его с
лица Земли.
Сдвиг магнитных полюсов
планеты — реальная и очень серьезная
угроза. Магнитные полюса не совпадают с
осью вращения Земли и каждый год “гуляют”
на несколько километров в ту или иную
сторону. Установлено, что из-за процессов
в земной коре они периодически меняются
местами. Интервал между этими событиями
может исчисляться тысячами, сотнями
тысяч и миллионами лет. В последний раз
такое произошло 780 тысяч лет назад.
 |
Схема
смещения магнитных
полюсов. |
|
А теперь плохие новости — 150 лет назад
началось ослабевание магнитного поля
нашей планеты. К настоящему моменту его
сила уменьшилась на 10—15%. По прогнозам
ученых, через 1—2 тысячелетия произойдет
“рокировка” полюсов. Иначе говоря,
стрелка компаса будет показывать на юг.
Чем это грозит? Дело в том, что
многие виды животных — от китов и черепах
до лягушек и птиц — мигрируют,
ориентируясь по магнитным полям. От них
же зависят спутники и сложные
навигационные приборы. Кроме того,
некоторые считают, что ослабевшее
магнитное поле перестанет защищать нас
от солнечной радиации. Будет нарушен
озоновый слой атмосферы, изменится ее
химический состав. Уже сейчас пассажиры,
летящие из Европы в США, получают над
Атлантикой повышенные дозы радиации. С
другой стороны, наши далекие предки — homo
erectus — без особых проблем пережили
предыдущий сдвиг полюсов. Может быть,
потому, что их жизнь не зависела от
техники?
 |
Магнитосфера
- главная защита
Земли от солнечной радиации. |
|
Мегацунами — не научный термин, на
бытовом уровне под ним понимаются волны
высотой от 40 до 100 метров и выше. На
практике почти все цунами возникают из-за
подводных землетрясений или сползания
участка суши в воду.
 |
Легкий
снегопад в Нью-Йорке.
Кадр из фильма "Послезавтра". |
|
Цунами даже при самом худшем сценарии не
смогут уничтожить всю цивилизацию —
наиболее сильные зальют сушу на 20
километров вглубь. Однако если учесть,
что многие очаги цивилизации находятся
на побережье, можно предположить, что
массовые цунами унесут столько жизней,
сколько унесла бы полноценная мировая
война.
Пример подобной
катастрофы — цунами в Юго-Восточной Азии
26 августа 2004 года. Общее число жертв
превышает 200 000 человек. Сила
землетрясения, эпицентр которого
находился в Индийском океане, достигла 9,3
балла.
|
Из-за этого землетрясения ось
вращения Земли сдвинулась на 20—30
сантиметров. Вся поверхность планеты
приподнялась примерно на 1 сантиметр.
Длительность суток увеличилась на 0,68
микросекунд. |
Извержение супервулкана — еще одно
неформальное определение
катастрофического события, которое может
очень здорово осложнить нам жизнь.
Мощности крупнейших вулканов достаточно,
чтобы выжечь все живое на сотни
километров вокруг. Целый континент будет
покрыт метровым слоем пепла.
 |
Банда
Ацех - город на
одном из островов Суматры
до цунами 2004 года
(вверху) и после (внизу). |
|
К счастью, супервулканы просыпаются
очень редко. В последний раз это
произошло 74 000 лет назад на озере Тоба (Суматра).
По предположениям ученых, катастрофа
понизила температуру воздуха по всей
планете на 3,5 градуса, и это в конечном
итоге уничтожило тысячи доминирующих
видов живых существ, включая некоторых “виды”
наших предков.
Человек
человеку волк
Вряд
ли кто-то будет спорить, что главную
опасность для человечества представляют
сами люди. Среди всех вариантов
рукотворного “конца света” наиболее
вероятным до сих пор остается ядерная
война. Несмотря на то, что наиболее
опасный в этом смысле слова период прошел,
у нас все еще есть неплохие шансы
поиграть в “Fallout” вживую.
 |
Атомный
гриб над
Нагасаки. 9 августа
1945 года. Съемка
с борта
бомбардировщика
B-29 Superfortress. |
|
Ближе всего мы приблизились к ядерной
войне во время “Кубинского кризиса” — с
14 октября по 20 ноября 1962. США всерьез
готовились вторгнуться на Кубу, где были
размещены советские ядерные ракеты. В
некоторых американских городах
периодически объявлялись учебные
тревоги. Мало кто знает, что было еще
несколько случаев, когда от апокалипсиса
нас отделяло только одно нажатие на
красную кнопку.
9 ноября 1979 года штатовские
радары зарегистрировали массовый запуск
ракет с территории СССР. Американцы были
в такой жуткой панике, что даже не
удосужились воспользоваться “горячей
линией” с Кремлем. К счастью, США не
успели нанести “удар возмездия” —
повторная проверка показала, что никаких
ракет нет. Это был обычный сбой
вычислительной техники.
Похожий случай произошел и у
нас 26 сентября 1983 года. Примерно в полночь
со спутников пришел сигнал, что США
запустили в нашу сторону одну ракету.
Дежурный совершенно логично предположил
ошибку — атака одной ракетой была
нонсенсом. Однако несколько минут спустя
появились сведения о второй ракете,
третьей, четвертой, пятой. В результате
выяснилось, что один из спутников поймал
отблески Солнца от облаков и принял их за
запуски ракет.
|
Сценарий апоклипсиса |
 |
Одна
из дорог в системе
шоссе имени Эйзенхауэра,
предназначенном для
гражданских и военных нужд. |
|
OPLAN — стандартный военный план
действий в США на первые дни после
каких-либо экстренных происшествий,
включая Третью Мировую. Некоторые
рассекреченные фрагменты 50—60 годов
прошлого века весьма интересны.
На случай войны с СССР все
гражданские самолеты над
территорией Северной Америки
немедленно приземлялись в ближайших
аэропортах, после чего в последних
выключались навигационные маяки.
Кроме того, все радиостанции
переходили на маломощное вещание
всего на нескольких частотах. Все это
должно было помешать советским
бомбардировщикам использовать
радиоэфир для пространственной
ориентации и выхода на цель. Похожие
меры были предприняты 11 сентября 2001
года во время атаки террористов.
Считается, будто
национальная система шоссе имени
Эйзенхауэра была разработана таким
образом, чтобы использовать
некоторые части дорог для
экстренного взлета-посадки
самолетов в случае начала Третьей
Мировой. Правительство США отрицает
это, однако шоссе с подобными
возможностями есть в Финляндии и на
Тайване. Во время Второй Мировой
нацисты также планировали
использовать некоторые свои дороги
для нужд авиации. |
*
* *
Мы с вами
рассмотрели лишь наиболее “зрелищные”
маршруты в небытие. Катаклизмы подобного
масштаба произойдут не завтра и, наверное,
даже не через сто лет. Судьба дает
человечеству вполне реальный выбор —
либо уподобиться леммингам в их
массовости, стадности, отсутствии
понимания целей и задач распространения
по Земле; либо продлить свой род до тех
пор, пока не погаснет Солнце или не
взорвется вся Вселенная.
Источник:
www.mirf.ru
|
